Op 11 december vieren we de Dag van de Vrachtwagenchauffeur. Een moment om stil te staan bij de collega’s die elke dag een onmisbare schakel vormen in onze organisatie. Onze chauffeurs zijn niet alleen het gezicht van GP Groot op de weg, maar ook de drijvende kracht achter onze betrouwbare dienstverlening. Met hun expertise, flexibiliteit en inzet houden zij onze wereld letterlijk in beweging. Daarom zetten we vandaag drie van onze chauffeurs in het zonnetje en praten we met hen over hun werk en het plezier dat zij halen uit hun vak.

René werkt inmiddels bijna achttien jaar bij GP Groot. Toen hij begon, had hij nog geen vrachtwagenrijbewijs. “Ik zag destijds in de krant de oproep staan dat ze een bijrijder zochten waarbij werd aangeboden dat je je groot-rijbewijs kon halen.” Hij solliciteerde en is nooit meer weggegaan.

Hij startte in 2008 als bijrijder op de inzamelwagen, nu rijdt hij op de haakarm. Hij rijdt voor gemeenten, brengt containers bij onder andere bouwprojecten en komt zo nu en dan ook bij particulieren. “Die afwisseling in klanten is het leukste. Ik rijd overal tussen het Noordzeekanaal en Leiden en ik kom nog steeds op plekken waar ik nog nooit ben geweest. Van vaste klanten tot locaties waar ze woningen bouwen, of zelfs vlak langs de A9. Het is de ideale mix tussen werken in een vaste omgeving maar niet steeds hetzelfde rondje rijden.”

Zijn kennis van de regio komt goed van pas tijdens zijn werk, zeker met een aanhanger eraan. “Met ruim 16 meter lang heb je de ruimte nodig. Dan is het handig als je weet waar je kunt staan en welke route slim is.” Hoewel hij niet zo vaak in het centrum komt als zijn collega’s met portaalwagens, kent René de uitdagingen van de stad. “Je moet altijd opletten hoe je geladen bent en wat je meeneemt. Soms staat er iets in de weg of is er weinig ruimte om ergens te komen.”

Daar zit voor hem precies de uitdaging: “Het kunnen manoeuvreren is het mooiste van het werk. Het is heel anders dan alleen maar op de snelweg rijden.” Dat is ook de uitdaging voor nieuwe chauffeurs die hij vanuit zijn functie als mentorchauffeur opleidt, vertelt hij. “Soms pakt iemand het gauw op, maar het kan ook te spannend zijn voor ze. Je komt op krappe locaties en niet iedereen heeft het inzicht dat daarvoor nodig is. Als mentor wil ik ervoor zorgen dat ze het werk leuk gaan vinden. Ze worden natuurlijk niet gelijk in het diepe gegooid. Na een paar weken mogen ze pas solo naar de makkelijkere adressen. Dat wordt tegenwoordig goed geregeld.”

Over GP Groot is hij duidelijk: “Als werkgever is het bedrijf top. Ik heb het hier prima naar mijn zin. Binnen zitten is niks voor mij. Het beste uitzicht is vanuit mijn eigen kantoor zeg ik altijd!”